הפרעת דחק פוסט-טראומטית הינה במהותה הפרעת חרדה. הפרעה זו מתקיימת בעקבות אירוע טראומטי שפקד את הפרט , ובעקבותיו חל זעזוע בשיווי המשקל הנפשי שלו. כתוצאה מכך ,מתפתחת שורה של סימפטומים השונים מחולה לחולה בצורתם ובעוצמתם.
אירוע טראומטי הינו אירוע בעל עוצמה גדולה, ולכן בעל השפעה נפשית גדולה. הטראומה חורגת מטווח ההתנסויות הרגילות וגורמת לסבל כמעט לכל אחד , ומעוררת חוויה של פחד עמוק, אימה וחוסר אונים.
דוגמאות לאירועים הנחווים כטראומטיים , לדוגמא אסונות טבע כגון: מפולות שלגים, שיטפון, רעידת אדמה וכד', או אסונות הנגרמים על ידי אדם: טרור, פיגוע המוני, מלחמה, אונס , תאונות קשות וכד'. לעיתים התסמונת הפוסט –טראומטית מלווה גם בסימנים ברורים של דיכאון. בנוסף לתסמינים של דיכאון מתלוות לעיתים קרובות גם הפרעות של חרדה ושל פוביות.
המרכיבים העיקריים של תגובה פוסט-טראומטית הם:
- האירוע הטראומטי נחווה מחדש ובהתמדה באחת (או יותר) מהדרכים הבאות:
- זיכרונות מכאיבים מהאירוע חוזרים שוב ושוב ומופיעים בצורה פולשנית, כולל: תמונות, מחשבות או תחושות.
- ביעותי לילה של האירוע חוזרים ונשנים.
- התנהגות או הרגשה כאילו האירוע מתרחש שוב.
- מצוקה נפשית קשה המתעוררת בזמן החשיפה לרמזים פנימיים או חיצוניים שמסמלים או דומים למרכיב כלשהו של האירוע הטראומטי.
- עוררות פיזיולוגית בזמן חשיפה לרמזים פנימיים או חיצוניים שמסמלים או דומים למרכיב כלשהו של האירוע הטראומטי.
- הימנעות מתמדת מגירויים הקשורים לטראומה וקהות רגשית קיצונית (שלא היו קיימים לפני האירוע הטראומטי).
- סימפטומים קבועים של עוררות מוגברת (שלא היו קיימים לפני האירוע הטראומטי) הכוללים שניים (לפחות) מתוך הנ"ל: קושי להירדם או להמשיך לישון, רגזנות/ התפרצויות זעם, קשיים בריכוז, דריכות יתר, תגובת בהלה מוגזמת.
- ההפרעה גורמת למצוקה וסבל משמעותיים וכן לליקויים בתפקוד החברתי, זוגי/משפחתי תעסוקתי או בתחומי תפקוד חשובים נוספים.
PTSD וטיפול באמצעות CBT
הדגש הטיפולי בטיפול קוגניטיבי והתנהגותי בא לידי ביטוי באמצעות חשיפה בדמיון של הסובל לאירוע הטראומטי שחווה , וכן חשיפה הדרגתית ממשית לגירויים הקשורים בטראומה. בנוסף, לימוד הרפיה ותרגילי נשימה.
חשיפה מוצלחת כוללת שלושה מרכיבים מרכזיים:
- מעורבות רגשית של זיכרון הטראומה.
- ארגון של סיפור (נרטיב) הטראומה.
- תיקון של חשיבה לקויה שנוצרה בעקבות הטראומה.
מטרת הטיפול היא סילוק או הפחתת התגובה של הסובל לגירויים הנ"ל. הניסיון מראה שהטכניקות של חשיפה הדרגתית מפחיתות את החרדה הקשורה בטראומה.
לא אחת יש נחיצות רבה גם בשילוב טיפול זוגי/ משפחתי , להחזרת האיזון שהופר למשפחה הפגועה של הסובל.